파생상품의 이해: 선물과 옵션, 자산 시장의 양날의 검을 다루는 법
주식 시장에는 "파생상품에 손대는 순간 패가망신의 지름길이다"라는 무서운 경고가 떠돕니다. 실제로 제 주변에서도 평생 모은 자산을 선물 옵션 한두 번의 매매로 날려버린 안타까운 사례를 적지 않게 보았습니다. 하지만 역설적이게도 우리가 매일 거래하는 주식 시장의 거대한 흐름을 결정짓는 것은 주식 그 자체가 아니라, 그 뒤에 숨은 파생상품 시장인 경우가 많습니다. 파생상품(Derivatives)은 그 이름처럼 기초가 되는 자산(주식, 채권, 원자재 등)에서 가치가 파생되어 나온 상품을 말합니다. 처음 이 상품들이 만들어진 목적은 투기가 아니라 위험을 피하기 위한 보험이었습니다. 하지만 현대 금융에 들어와서는 적은 돈으로 엄청난 수익을 노리는 레버리지의 상징이 되었죠. 오늘은 자산 시장의 가장 날카로운 칼날이라 불리는 파생상품의 원리를 파헤치고, 우리가 이것을 어떻게 바라봐야 하는지 제 투자 철학을 담아 상세히 이야기해 보겠습니다. ## 1. 선물(Futures): 미래의 가격을 미리 약속하다 선물 거래는 말 그대로 먼저(先) 물건(物)을 거래한다는 뜻입니다. 지금 당장 물건을 주고받는 게 아니라, 미래의 특정 시점에 미리 정한 가격으로 물건을 사거나 팔기로 약속하는 것이죠. 제가 이해했던 가장 쉬운 비유는 배추 농사입니다. 배추 농사를 짓는 농부는 수확철에 배추 가격이 폭락할까 봐 걱정됩니다. 반대로 김치 공장 사장님은 배추 가격이 폭등할까 봐 걱정되죠. 그래서 두 사람은 계약을 맺습니다. "3개월 뒤 배추 1만 포기를 포기당 2,000원에 주고받자." 배추 가격이 3,000원으로 올라도 농부는 2,000원에 팔아야 합니다. 배추 가격이 1,000원으로 떨어져도 사장님은 2,000원에 사야 합니다. 이것이 선물의 본질인 헷지(Hedge, 위험 회피)입니다. 하지만 투자자들은 여기서 시세 차익을 노립니다. 배추 가격이 오를 것 같으면 선물 매수(Long)를, 내릴 것 같으면 선물 매도(Short)를 합니다. 주식은 가격이 오를 ...