omazst의 경제 문맹 탈출 대작전

 요즘 점심값 1만 원 시대를 살아가면서 물가가 너무 올랐다는 한숨이 절로 나옵니다. 마트에 가서 장을 보면 카트에 몇 개 담지도 않았는데 10만 원이 훌쩍 넘어가죠. 이런 상황에서 우리는 흔히 "아, 물가가 좀 떨어졌으면 좋겠다"라고 생각합니다. 저 역시 사회초년생 시절, 월급은 그대로인데 월세와 식비가 오르는 것을 보며 인플레이션(물가 상승)을 원망했습니다. 그리고 반대로 물가가 떨어지는 세상이 오면 살기 편해질 것이라고 막연히 기대했죠. 하지만 경제 공부를 깊이 있게 하고 역사의 데이터를 분석해 보면서 충격적인 사실을 알게 되었습니다. 경제학자들과 중앙은행 총재들이 인플레이션보다 더 두려워하고 공포에 떠는 단어가 바로 물가 하락, 즉 **'디플레이션(Deflation)'**이라는 것입니다. 인플레이션이 경제의 고열이라면, 디플레이션은 경제의 저체온증과 같아서 서서히 생명을 갉아먹기 때문입니다. 오늘은 우리가 막연히 나쁜 놈이라고 생각했던 인플레이션의 진짜 얼굴과, 착한 친구인 줄 알았던 디플레이션의 무서운 이면을 파헤쳐 보겠습니다. 이 글을 읽고 나면 뉴스에서 "물가 상승률이 둔화되었다"는 말이 왜 때로는 경고음으로 들리는지 이해하게 되실 겁니다. ## 1. 인플레이션: 내 지갑을 터는 소리 없는 도둑 먼저 우리가 가장 잘 아는 인플레이션부터 짚고 넘어가겠습니다. 인플레이션은 화폐 가치가 떨어지고 물건 가격이 지속적으로 오르는 현상입니다. 쉽게 말해, 어제 1,000원이었던 빵이 오늘 1,100원이 되는 것입니다. 이게 왜 문제일까요? 내 월급이 빵 가격이 오르는 속도만큼 같이 오르지 않기 때문입니다. 구매력 상실: 열심히 일해서 100만 원을 저축했습니다. 그런데 물가가 10% 오르면, 내 100만 원의 실질 가치는 90만 원으로 쪼그라듭니다. 가만히 앉아서 10만 원을 도둑맞은 셈입니다. 현금의 배신: 인플레이션 시기에 현금만 들고 있는 것은 가장 어리석은 투자입니다. 이때는 실물 자산(부동산, 금)이...

 해외여행을 준비하거나 아마존, 알리익스프레스 같은 해외 쇼핑몰에서 물건을 담아본 분들이라면 결제 직전 망설이게 되는 순간이 있습니다. 바로 환율 때문입니다. 불과 몇 년 전만 해도 1달러에 1,100원 수준이었던 환율이 어느새 1,300원을 훌쩍 넘나드는 시대, 우리는 소위 킹달러 시대에 살고 있습니다. 경제 뉴스를 보면 환율이 올랐다, 원화 가치가 떨어졌다는 말이 매일같이 나오지만, 정작 이것이 내 월급과 자산에 어떤 타격을 주는지 정확히 체감하는 분들은 많지 않습니다. 저 또한 투자를 처음 시작했을 때 환율을 단순히 여행 경비 계산할 때나 보는 숫자로 치부했습니다. 하지만 주식 계좌가 녹아내리고, 분명히 아껴 썼는데 생활비가 부족해지는 현상을 겪으며 깨달았습니다. 환율은 국가의 성적표이자, 내 지갑의 구멍을 만드는 보이지 않는 손이라는 사실을 말이죠. 오늘은 1,300원이라는 숫자가 가진 의미와, 환율이 요동칠 때 우리 삶과 기업, 그리고 주식 시장이 어떻게 반응하는지 그 매커니즘을 아주 상세하게 풀어보겠습니다. ## 1. 환율의 본질: 상대적 가치의 시소 게임 환율을 이해하는 첫걸음은 이것이 절대적인 가격이 아니라 교환 비율이라는 점을 인식하는 것입니다. 환율이 1,200원에서 1,300원으로 올랐다는 것은 무엇을 의미할까요? 1달러라는 상품을 사기 위해 예전에는 1,200원만 주면 되었지만, 이제는 1,300원을 줘야 한다는 뜻입니다. 달러의 가치는 비싸졌고(강달러), 반대로 우리 돈 원화의 가치는 싸졌다(원화 약세)는 의미입니다. 많은 초보자가 환율 상승이라는 단어 때문에 우리 돈의 가치도 같이 올라간다고 착각하곤 합니다. 하지만 경제학적으로 환율 상승은 원화 가치 절하(Depreciation)와 같은 말입니다. 마치 시소와 같아서 한쪽(달러)이 올라가면 반대쪽(원화)은 반드시 내려가게 되어 있습니다. 제가 투자를 하면서 느낀 것은, 한국 같은 소규모 개방 경제 국가에서 원화 약세는 자산 시장에 악재로 작용할 확률이 매우 높다는 것입니다. 외...

 매월 15일 즈음이 되면 한국은행 금융통화위원회의 발표에 온 나라의 이목이 쏠립니다. 뉴스에서는 기준금리 동결 혹은 베이비스텝(0.25%p 인상) 같은 용어들이 쏟아지고, 그날 저녁 뉴스 헤드라인은 영끌족 비명, 주식 시장 파란불 같은 자극적인 문구로 도배됩니다. 저 역시 사회초년생 시절에는 금리 인상 소식이 그저 내 전세자금대출 이자가 이번 달에 3만 원 더 나가겠구나 정도의 성가신 알림 정도로만 느껴졌습니다. 당시 저는 금리가 오르면 적금 이자를 더 쳐주니 좋은 것 아니냐는 순진한 생각으로 대출을 끼고 무리하게 자산을 늘리는 실수를 범하기도 했습니다. 그 결과, 자산 가격 하락과 이자 부담 증가라는 이중고를 겪으며 뼈아픈 수업료를 치러야 했습니다. 경제 공부를 깊이 있게 하고, 수차례의 상승장과 하락장을 직접 겪으며 깨달은 사실은 하나입니다. 금리는 단순히 은행 이자의 문제가 아니라는 것입니다. 금리는 자본주의라는 거대한 기계를 움직이는 엔진의 속도 조절 장치이자, 모든 자산 가격을 결정짓는 절대 반지와 같습니다. 오늘은 경제 뉴스의 첫 관문이자 가장 높은 벽인 금리의 본질을 아주 깊이 있게, 하지만 제 경험을 바탕으로 누구나 이해할 수 있는 언어로 풀어보려 합니다. 이 글을 끝까지 읽으시면 앞으로 금리 관련 뉴스를 볼 때 세상이 어떻게 변할지 시나리오가 그려지실 겁니다. ## 1. 금리의 진짜 정의: 돈에도 가격표가 있다 우리가 편의점에서 생수를 살 때 1,000원을 내듯, 자본주의 사회에서는 돈을 빌려 쓰는 데에도 가격이 붙습니다. 그 가격표가 바로 금리(Interest Rate)입니다. 많은 분이 금리를 은행이 주는 보너스 혹은 은행에 내는 벌금 정도로 생각합니다. 하지만 경제학적 관점에서, 그리고 투자의 관점에서 금리는 시간에 대한 보상이자 돈의 기회비용입니다. 내가 지금 쓸 수 있는 돈을 쓰지 않고 남에게 빌려준 대가로 받는 것이 이자이고, 그 비율이 금리인 것이죠. 제가 투자를 하면서 가장 먼저 체크하는 지표가 바로 이 돈의 가격입니다....